Reactie op weigering omgevingsvergunning windproject E17 Nazareth

Stroomvloed en EnDev-R nemen akte van de beslissing van de Vlaamse minister Brouns om de omgevingsvergunning voor het windproject Nazareth E17 te weigeren. Deze beslissing is onbegrijpelijk en opnieuw een illustratie van de onvoorspelbaarheid waarmee duurzame energieprojecten vandaag in Vlaanderen geconfronteerd worden.

Ondanks de positieve adviezen – waaronder dat van de Gewestelijke Omgevingsvergunningscommissie (GOVC) en van administraties zoals het Agentschap voor Natuur en Bos, het Agentschap Wegen en Verkeer, en het Departement Omgeving – wordt dit project door de minister geweigerd op basis van vage argumenten over ruimtelijke inpasbaarheid.

Het enige negatieve advies kwam van het gemeentebestuur van Nazareth-De Pinte, dat haaks staat op het eerdere overleg van de gemeente Nazareth-De Pinte met de betrokken burgercoöperatie. Daarin werd nog positief gereageerd, net omdat het project perfect aansluit bij het gemeentelijke beleidskader: een geschikte locatie langs de E17 en 50% burgerparticipatie. De plotse bocht in het gemeentelijk standpunt roept vragen op over de geloofwaardigheid en consistentie van het lokale beleid.

Daarnaast stelt ook het gewestelijk beleid teleur. Blijkbaar volstaat het voortaan dat er ergens een woning staat waarvan de bewoners géén zicht hebben op de snelweg maar wel op de windturbine die daarmee gebundeld wordt, om een project te kelderen. Zo wordt bundeling met infrastructuur – nochtans al 20 jaar een beleidslijn – compleet uitgehold.

De boodschap aan burgers en lokale ontwikkelaars is duidelijk: wie investeert in participatie, zorgvuldig overlegt, én de beleidslijnen volgt, komt van een kale reis terug. De vergunnings-onzekerheid voor duurzame energie is totaal.

Wij blijven geloven in dit project, dat jaarlijks duizenden gezinnen van lokaal opgewekte, hernieuwbare stroom zou kunnen voorzien en dat concreet bijdraagt aan de Vlaamse klimaatdoelstellingen. We overwegen dan ook ernstig om in beroep te gaan tegen deze beslissing.

Duurzame projecten met maatschappelijk draagvlak verdienen bescherming tegen arbitraire beslissingen. We roepen de bevoegde overheden op om hun verantwoordelijkheid op te nemen en werk te maken van een transparant, voorspelbaar en rechtvaardig vergunningenkader.

Wij blijven beschikbaar voor constructief overleg, maar verwachten in ruil ook een overheid die durft te kiezen voor de toekomst en haar eigen klimaatambities ernstig neemt.